Saffraan

Indisch

Kenmerken
Keuken	Indisch
Accommodatie	tuin, menu is beschikbaar in het Nederlands
Mogelijkheden	vegetarische maaltijd

Prijzen
Voorgerecht	€5,6 tot €13,0
Hoofdgerecht	€13,0 tot €19,0
Nagerecht	€6,7 tot €9,1

Openingsuren
ma	van 18:00 tot 23:00
di	gesloten
wo	van 18:00 tot 23:00
do	van 18:00 tot 23:00
vr	van 18:00 tot 23:00
za	van 18:00 tot 23:00
zo	van 18:00 tot 23:00

Indische ontdekkingstocht

In de Indische keuken worden geen voorgerechten, hoofdgerechten en bijgerechten geserveerd. Wel wordt een reeks kleine bereidingen die samen een maaltijd vormen tegelijkertijd op tafel gezet. De Indiërs noemen dit thali, letterlijk een metalen schaal met een opstaande rand waarop verschillende gerechtjes in kleine potjes (katori's) worden geserveerd. Ik haal mijn informatie uit het boek Garam Masala van Mashuk Rahaman, de chef van het restaurant Saffraan. In april 2008 is het vijf jaar geleden dat Mashuk, geboren in Bangladesh, zijn restaurant opende. Tot dan moest Antwerpen een goed Indiaas restaurant ontberen. Nu hebben we er ook een chef bij die zijn gerechten te boek stelt zodat wij ze ook kunnen uitproberen. Ik ga er terug voor een nieuwe kennismaking, want het origineel is nog altijd beter dan wat we thuis kokkerellen. Het is maandagavond en thali-avond en dat blijkt nog steeds een populaire formule. Voor €24,50 per persoon krijg je dan een heuse thali met 8 gerechtjes en rijst. Ik twijfel even want op de menukaart staan ook bijzonder veel boeiende gerechten. Voorgerechten zoals shabzisoep (€6) een groentesoep met verse koriander of bhira tikka (€10,50), in specerijen gemarineerde stukjes lamsvlees uit de tandoor, de Indische kleioven. En hoofdgerechten zoals murgh tandoori (€15), in yoghurt en Indische kruiden gemarineerde kip uit de kleioven; de bijzonder pittige vindaloo van kip, lamsvlees of scampi (€18) met aardappelen en koriander of shahi bhira (€18), zacht gekruide lamsstoverij met kokos, exotische vruchten, rozijnen en cashewnoten en de vegetarische shabzi bazar (€15,50) met verse seizoengroenten met kokos, exotische vruchten, rozijnen en cashewnoten. Ik ga toch voor de thali en moet ongeveer een uur wachten tot mijn acht gerechtjes arriveren. Ondertussen word ik vergast op een mix van Indische muziek, van zeemzoet over theatraal tot opwindend. Ik verwacht elk moment dat het personeel, zoals in een Bollywoodfilm, zal dansen en zingen. Ik moet het verder doen met de flinterdunne huiswijnen, Cuvée du Nouvelle Monde. Er wordt plaatsgemaakt op mijn tafel om de twee schotels met telkens vier gerechten te plaatsen. Ik proef van drie beignets met bloemkool, aubergines en linzen, een lamsworstje en een stukje murgh tikka, in specerijen gemarineerde kip en twee royale stukken kip tandoori, nog lekker sappig en fijn gekruid; en raita, een verfrissende yoghurtsaus met groenten die de hete spijzen moet blussen. Op het tweede schoteltje liggen drie curry's, een zachte curry met pompoen en kokos; curry met kip, yoghurt, saffraan en rozijntjes en een pittige curry van lamsvlees met shiso en daarbij een slaatje van rucola en tomaat met een zurige pompoenvinaigrette. Ik heb al mijn kommetjes leeggegeten en moet passen voor het dessert. Ik besluit met een potje chai, Indische kruidenthee (€3). Dit is een rijke maaltijd vol bijzondere kruidige smaken en geuren van de nog steeds beste Indiër van 't stad.

Rijke en aromatische bereidingen met de Thali als boeiende introductie.