
Drama 02u02, 2009
'Onze initiële ergernissen aan de kleurrijke seventiespakken verdwenen als sneeuw voor de zon'
Als we schrijven dat we de nieuwe film van Ron Howard een meeslepend meesterwerkje vinden, weet dan dat dat ons ongelooflijk veel moeite kost. De voormalige Happy Days-ster is immers nooit onze favoriete regisseur geweest. Breinloos entertainment als Splash, Willow en Backdraft kan hij nog best af, maar zijn Oscargeile prestigeprojecten Apollo 13 en A Beautiful Mind doen ons onmiddellijk indommelen. En dan hebben we het nog niet over zijn desastreuze The Da Vinci Code-verfilming gehad...
Maar goed, de man lijkt zich met deze schitterende adaptatie van een succesvol toneelstuk helemaal te herpakken. Onderwerp is een legendarisch televisiedebat tussen talkshowhost David Frost en voormalig president Richard Nixon. Frost was een gladde tv-figuur wiens ster eind jaren zeventig tanende was. Op datzelfde moment leidde Nixon een kluizenaarsbestaan in zijn villa in Californië na het Watergatedebacle. Frost schreef televisiegeschiedenis door de gevallen leider een gigantische som te betalen in ruil voor een reeks exclusieve interviews, én door deze zover te krijgen dat hij voor het eerst - en het laatst - zijn excuses aanbood voor zijn fouten.
Howard was naar verluidt door het dolle heen toen hij het stuk zag op Broadway, en hij heeft duidelijk zijn best gedaan om het bronmateriaal te respecteren. Peter Morgan (zie ook The Last King of Scotland en The Queen) bewerkte zijn eigen stuk tot een fascinerend scenario. Originele bühneacteurs Michael Sheen en Frank Langella hernemen hun rollen met brio. En nevenspelers Kevin Bacon, Sam Rockwell en Oliver Platt leveren eveneens fantastisch werk af. Hun juist gedoseerde acteerwerk deed zelfs onze initiële ergernissen aan al die opvallende toupetjes en iets te kleurrijke seventiespakken verdwijnen als sneeuw voor de zon.
De echte Frost blijkt het Howard en Morgan nu kwalijk te nemen dat ze een loopje hebben genomen met de feiten. Zo zou hij een stuk populairder en competenter zijn geweest dan dat zij doen uitschijnen. Ons stoorde dit soort historische bokkensprongen echter op geen enkel moment. Sterker nog: Frost/Nixon is zonder twijfel de beste film uit Howards carrière als regisseur!
(Steven Tuffin)
Richard Nixon is de enige president in de Amerikaanse geschiedenis geweest die heeft moeten aftreden. Het Watergate-schandaal, begin jaren zeventig van de vorige eeuw, dwong hem tot aftreden na een lang en uitputtend gevecht met de Senaat, de publieke opinie en de rechterlijke macht. Na zijn aftreden hield Nixon drie jaar lang zijn lippen stijf op elkaar. Maar toen de Engelse journalist David Frost hem verzocht om een interview voor de televisiecamera¿s, zag Nixon een gelegenheid om zijn besmeurde imago op te poetsen, en ging hij akkoord. In Frost/Nixon herschept regisseur Ron Howard niet alleen dat beroemde interview, maar ook de onderhandelingen tussen het Nixon-kamp en het Frost-kamp, de deal die uiteindelijk gesloten werd en de geheimen die erin verborgen waren.
Release datum: 14/01/2009